Machiel bouwt duurzame prefab-elementen: ‘Hout vormt de basis’

Prefab: sneller én duurzamer

Kromhout Prefab is gespecialiseerd in houtskeletbouw en prefab. Dat betekent dat onderdelen van een gebouw in de fabriek worden gemaakt in plaats van op de bouwplaats. Alles wordt vooraf nauwkeurig berekend en getekend. 
“Soms zijn we wel twaalf tot zestien weken bezig met voorbereiden en goedkeuren,” vertelt Machiel. “Maar als dat eenmaal rond is kan de productie heel snel gaan. In sommige gevallen staan de elementen binnen twee weken klaar.”

Prefab bouwen bespaart tijd, maar vooral ook grondstoffen en uitstoot. Doordat er minder transportbewegingen nodig zijn en de bouwtijd korter is, neemt de CO₂-uitstoot af. En houtbouw zelf is CO₂-positief. Dat betekent dat hout tijdens het groeien meer CO₂ opneemt dan er vrijkomt bij de productie. Ook ontstaat er minder afval. “In de fabriek werken we met standaard materialen en hebben we veel minder verlies,” legt Machiel uit.

Hout als duurzame bouwstof

Hout vormt de basis van bijna alles wat Kromhout Prefab maakt. Toch roept houtbouw bij sommige mensen vragen op. Want hoe duurzaam is het kappen van bomen?

“Hout heeft CO₂ nodig om te groeien,” legt Machiel uit. “Tijdens die groei neemt het CO₂ op en slaat het op. Dat maakt hout tot een natuurlijke CO₂-opslag. Natuurlijk is verantwoord bosbeheer daarbij essentieel.”

Daarom gebruikt Kromhout Prefab uitsluitend duurzaam geproduceerd hout en is het bedrijf STIP-gecertificeerd. In vergelijking met beton en staal, waarvoor veel energie en uitstoot nodig is, scoort hout aanzienlijk beter.

Ook op het gebied van isolatie zet het bedrijf stappen. Steeds vaker worden biobased isolatiematerialen toegepast, gemaakt van hernieuwbare grondstoffen zoals houtvezel, hennep, vlas, kurk, stro of cellulose (gerecycled papier). “Twee jaar geleden deden we dat bij tien procent van de projecten. Inmiddels is dat veertig procent,” zegt Machiel.

Ontwerpen met de toekomst in gedachten

Het bedrijf zoekt voortdurend naar manieren om duurzamer te produceren. “We kijken naar onze eigen uitstoot en afvalproductie, en naar alternatieve materialen zoals biobased isolatie. Ook ontwerpen we onze elementen zo dat ze later weer uit elkaar gehaald kunnen worden,” vertelt Machiel. “Niet slopen, maar losdraaien.”

Dat principe kwam onder meer terug in een modulair onderstation voor ProRail. Het gebouw is zo ontworpen dat onderdelen eenvoudig vervangen of uitgebreid kunnen worden. Materialen blijven daarbij zoveel mogelijk intact en inzetbaar voor een volgende levensfase.
“Een balk blijft gewoon een balk,” zegt Machiel. “Dat zit vanaf het begin in het ontwerp.” Ook natuurinclusiviteit kreeg een plek, met onder andere een groendak en voorzieningen voor vogels en insecten. Het eerste onderstation staat in Den Haag Noord en wordt inmiddels op meerdere plekken in Nederland toegepast.

Tips voor duurzaam ondernemen

Machiel heeft een duidelijke boodschap voor andere ondernemers en inwoners van Beverwijk: “Duurzaam ondernemen levert naast milieuwinst vaak ook meer rendement op. Het loont dus om zuinig te zijn met grondstoffen. Wees creatief en betrek het personeel erbij, zij komen vaak met de meest briljante ideeën.”

Voor inwoners die willen (ver)bouwen, heeft hij een praktisch advies: “Verdiep je goed in bouwmethodes en besteed aandacht aan isolatie, luchtdichting en ventilatie. Dáár zit het grootste rendement. Die onderdelen zijn bovendien goed te combineren met houtbouw.” 

Ruimte voor mensen én vakmanschap

Naast duurzaamheid hecht Kromhout Prefab ook waarde aan sociaal ondernemen. “We hebben mensen die handig zijn, maar misschien ergens anders zijn weggestuurd of iets langer nodig hebben om te leren. Die geven we hier kansen,” legt hij uit.

De vraag naar prefab en houtbouw neemt ondertussen snel toe. “Aannemers hebben simpelweg niet meer genoeg capaciteit op de bouwplaats,” merkt Machiel. “Door meer in de fabriek te bouwen, kunnen we slimmer en duurzamer omgaan met mensen, materialen en tijd.”